关联是指把两个对象相互关联起来，使得其中的一个对象作为另外一个对象的一部分。

Category与Associate作为Objective-C的扩展机制的两个特性，Category即分类，可以通过它来扩展方法；Associate，可以通过它来扩展属性；在iOS开发中，可能Category比较常见，相对的Associate，就用的比较少，要用它必须使用<objc/runtime.h>的头文件，然后就可以自由使用objc_getAssociatedObject以及objc_setAssociatedObject

在类的定义之外为类增加额外的存储空间

使用关联，我们可以不用修改类的定义而为其对象增加存储空间。这在我们无法访问到类的源码的时候或者是考虑到二进制兼容性的时候是非常有用。

关联是基于关键字的，因此，我们可以为任何对象增加任意多的关联，每个都使用不同的关键字即可。关联是可以保证被关联的对象在关联对象的整个生命周期都是可用的（在垃圾自动回收环境下也不会导致资源不可回收）。

创建关联

创建关联要使用到Objective-C的运行时函数：objc_setAssociatedObject 来把一个对象与另外一个对象进行关联。该函数需要四个参数：源对象，关键字，关联的对象和一个关联策略。当然，此处的关键字和关联策略是需要进一步讨论的。

• 关键字是一个void类型的指针。每一个关联的关键字必须是唯一的。通常都是会采用静态变量来作为关键字。
• 关联策略表明了相关的对象是通过赋值，保留引用还是复制的方式进行关联的；还有这种关联是原子的还是非原子的。这里的关联策略和声明属性时的很类似。这种关联策略是通过使用预先定义好的常量来表示的。

下面的代码展示了如何把一个字符串关联到一个数组上。

NSArray *array = [NSArray arrayWithObjects:@"a", @"b", @"c", nil];
NSString *overValue = @"overCharValue";
static char overKey;
objc_setAssociatedObject(array, &overKey, overValue, OBJC_ASSOCIATION_RETAIN);
//通过对array的强引用，我们可以在其他地方根据关键字来获取关联对象的值，直到array被销毁

获取相关联的对象

获取相关联的对象时使用Objective-C函数 objc_getAssociatedObject。接着上面的代码，我们可以使用如下代码来获取与array相关联的字符串：

NSString * associatedObject = (NSString *)objc_getAssociatedObject(array, &overKey);

断开关联

断开关联是使用objc_setAssociatedObject函数，传入nil值即可。

我们可以使用如下的代码来断开字符串overview和arry之间的关联：

objc_setAssociatedObject(array, &overKey, nil, OBJC_ASSOCIATION_RETAIN);

其中，被关联的对象为nil，此时关联策略也就无关紧要了。

使用函数objc_removeAssociatedObjects可以断开所有关联。这个函数的主要目的是很容易的让对象恢复成它“原始状态”，你不应该使用它来移除关联的对象，因为它也会移除掉包括其他地方加入的全部的关联对象。所以一般你只需要通过调用objc_setAssociatedObject并传入nil值来清除关联值。

完整代码：

#import "HJViewController.h"
#import <objc/runtime.h>

@interface HJViewController ()

@property (nonatomic, copy) NSArray *array;

@end

@implementation HJViewController

static char overKey;
- (void)viewDidLoad {
    [super viewDidLoad];
    
    NSArray *array = [NSArray arrayWithObjects:@"a", @"b", @"c", nil];
    NSString *overValue = @"overValue";
    objc_setAssociatedObject(array, &overKey, overValue, OBJC_ASSOCIATION_RETAIN);
    self.array = array;
}

- (void)touchesEnded:(NSSet<UITouch *> *)touches withEvent:(UIEvent *)event {
    [super touchesEnded:touches withEvent:event];
    
//   objc_removeAssociatedObjects(self.array);
//   objc_setAssociatedObject(self.array, &overKey, nil, OBJC_ASSOCIATION_RETAIN);
    NSLog(@"%@", objc_getAssociatedObject(self.array, &overKey));
}

参考文章：iOS关联，objc_getAssociatedObject, objc_setAssociatedObject